良いソフトウェアの定義はインターフェイスがスッキリしてて感覚的に解る操作で使いやすく、使っている間に細かな設定が理解出来るソフトだと私は思います。後、起動が速くて動作が軽快でサクサク動けば文句無し。でもね、今から紹介するGIMPは私の良いソフトの定義と全く逆をいくオープンソースのグラフィックソフトです。

よくGIMPは高価なペイントソフトとして有名なPhotoshopと比較されます。Photoshopの価格が半端じゃないので私も手が出ませんが、GIMPなら無料で使える上、Photoshopが出来る事はGIMPで全て出来ると言われています。 　つまりそれだけ高機能という事ですが、確かに何でも出来るのは事実。しかし使いにくい。泣ける程使いにくい。色々触ってみても使い方がサッパリ。ああ、せっかく作ったのにフリーズしやがった…。それでも何となく覚えた事を下で紹介していきます。

　GIMPをダウンロード出来るサイトはいくつかありますが、Linux版、Mac版があるので間違わないよう注意して下さい。因みに私はPortable版を使用しています。

■GIMP公式サイト　■GIMP ベクター　■SourceForge.net　■GIMP Portable版

　又、GIMPを動作させるにはポータブル版を除きGTK+ 2が必要です。GIMPと合わせてダウンロード、インストールしておいて下さい。

■GTK+ 2ダウンロードページ

まずGIMPを起動すると標準設定では多くのウインドウが表示される筈です。これが使いにくい理由の1つだと思うのですが、自分がよく使うものだけを表示させて整理しましょう。各ウインドウを×ボタンで閉じていきます。 　左がメインウインドウ（正式名称は知らない）で、操作はここから選択していきます。 　閉じたウインドウを再び表示するにはメインウインドウのメニューバー「ファイル」→「ダイアログ」でそのウインドウを選択。私の場合だとメインウインドウの他は、「ツールオプション」と「レイヤー」ダイアログを表示させています。

　メニューバーの「ファイル」→「新規」から新しく作成していきます。「画像のサイズ」で全体のサイズを設定。ここで「高度なオプション」をクリックして背景を設定。「塗りつぶす色」の所で「透明部分」を指定しておくと背景が透明の画像を作る事が出来ます。

とりあえず「画像に文字を追加」をクリックして文字を入れてみます。

ツールオプションの方でフォントの種類、フォントサイズ、フォント色を設定しておきます。画像に文字を追加する場合に限らず、どのような操作でもツールオプションで細かな設定が可能。 　又、「アンチエイリアシング」にチェックが入っている事を確認。「アンチエイリアシング」を使うと丸や斜めのラインが滑らかになります。

文字を挿入するウインドウに文字を入力。 後は移動ボタンをクリックして任意の位置に挿入した文字を移動。

　これでとりあえず、文字を挿入する事が出来ました。あらかじめ先に既存の写真画像等を読み込んでおいて、それに文字を挿入したりするには同じ要領で出来ます。

　GIMPで画像、又はプロジェクトを保存する際は画像ウインドウの方の「メニュー」→「別名で保存」から出来ます。この際、保存される形式は拡張子の設定によって変わります。「xcf」という拡張子で保存すればGIMP独自のファイル形式で保存され、現在の状態のプロジェクトがそのまま保存されます。

　通常の画像として出力したい場合は、色数の多い写真画像なら拡張子に「jpg」、色数の少ないウェブサイト用のロゴ等は「gif」「png」としてエクスポートしておけばいいでしょう。後、作成途中によくフリーズする事があるので、こまめに保存しておく事をお勧めします。

　次ではもう少し踏み込んだ操作に関して説明していきます。